ショコラティエの勲章 (ミステリ・フロンティア)
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上田 早夕里
東京創元社
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京都に本店を構える老舗和菓子屋と、そのご近所に新しくオープンしたショコラトリー(平たく言うとチョコ屋さん)を舞台とした物語。ミステリとしては何とも異色な舞台設定でありながら、読む者全てを甘いお菓子の世界へ引きずりこんでしまう、なんとも不思議な香りを漂わせている。
なんといってもスイーツの描写が絶品である。写真も挿絵もない、ただ文字が表現する食べ物をここまで「美味しそう」と感じたのは初めてである。
表紙の色(ショコラ)を見た上で本文を読み始めると、あたかもページの綴じ目から甘くほろ苦い香りが舞い上がってくるかのようだ。
もちろんストーリーもそれらのスイーツに負けず劣らず絶妙な味わいがある。伝統を重んずる和菓子店と、新進気鋭のショコラトリー。その対比も面白い。